'Arrietty' bygger på Mary Nortons elskede børnebog 'Lånerne', men er som alle andre film fra Studio Ghibli (studiets nestor, Hayao Miyazaki, har skrevet filmens manuskript) et eventyrligt værk, der vil få alle aldersgrupper i tale. 14-årige Arrietty og hendes familie er bittesmå mennesker, der lever under gulvet i et stort hus i en fortryllet have i udkanten af Tokyo. Husets 'rigtige' beboere er to ældre damer, der er helt uvidende om de små væsners tilstedeværelse - selvom Arrietty og Co. lever af at 'låne' alt fra mad, gas og vand til inventar og møbler. Og så en lille bid til den søde tand i ny og næ! En dag flytter den 12-årige dreng Sho ind i huset. Arriettys forældre har altid advaret hende mod at blive set af de 'rigtige' mennesker, men Arrietty har ikke været god til at lytte, for hun knytter snart bånd til den nye dreng i huset …